Le centième dossard est parti vendredi 19 septembre à 20 h 15. Il s’appelle Riccardo Pastorino, il vient de Gênes, il court pour l’Unione Sportiva Quarto et il a pris la longue distance, la Technical Race et la Dragon Race d’un coup. Onze jours après l’ouverture des ventes, la Very Flat Race 2026 est complète.
Cent places, pas une de plus : c’est la jauge arrêtée chaque année avec les gestionnaires de la réserve naturelle du lac d’Aiguebelette. Elle est atteinte. Les inscriptions sont closes.
Cinq nations sur une plage de Savoie
Soixante-dix-huit Français, douze Suisses, cinq Italiens, cinq Britanniques. Et une Espagnole, Arancha Gonzalez, qui montera sur la planche collective du Paddle Team Dragon — ce qui porte à cent trois le nombre de paddleurs sur l’eau, les équipières de Dragon ne comptant pas dans la jauge.
Vingt-six clubs seront représentés. Le Savoie Paddle Club débarque à quatorze, le Rhône SUP Club à six, les Pagaies Club Thonon à cinq. Le Lac d’Annecy Paddle Club et les Gallois du Cardiff Bay SUP Racers alignent trois riders chacun, les Anglais d’Oxford SUP Club et les Niçois de Paddling in Antibes deux. Et puis il y a les autres : l’Unione Sportiva Quarto, le Circolo Eridano, DELTA SUP ASD, le Paddle Club Zürisee, SUP Genève, le Yacht Club de Toulon, Doubs Paddle, Cannes Jeunesse, PASC Palavas, Varua Hoé — dix-sept clubs venus poser un seul dossard sur la ligne.
Quarante-deux paddleurs courront sans couleurs de club. Sur ce circuit, les indépendants restent la majorité silencieuse.
De douze à soixante-quatorze ans
La plus jeune inscrite a douze ans, elle s’appelle Lou Jalmain et elle a déjà un classement général de l’Alpine Lakes Tour derrière elle. Le doyen s’appelle Benoît Fernet, il a soixante-quatorze ans et il vient d’Apprieu. Soixante-deux ans d’écart, la même plage, le même départ.
Entre les deux : dix-neuf paddleurs de soixante ans ou plus, vingt-trois femmes, et une moyenne d’âge à cinquante et un ans. Cinquante-quatre planches rigides contre trente-sept gonflables — plus d’un tiers du plateau. C’est la définition la plus simple de ce qu’on cherche à faire ici : une course où le gonflable de monsieur tout-le-monde part avec les machines des cadors, et où personne ne trouve ça bizarre.
Ce qui se joue vraiment le 4 octobre
La Very Flat Race clôt la saison. C’est l’étape la plus fournie du circuit 2026, donc celle qui rapporte le plus de points — et le classement général 2026 comme le classement des clubs s’écriront ce dimanche-là, pas avant. Nous avions détaillé ce qui se joue à Aiguebelette la semaine dernière.
Soixante-quatre paddleurs sont engagés sur la longue distance (11,5 km), trente-quatre sur la courte (4,5 km), deux sur la Kids Race. Trente ont ajouté la Technical Race de l’après-midi, vingt-huit la Dragon Race. Remise des prix et proclamation du classement général à 16 h 30, sur la plage du Sougey.
Pour ceux qui découvrent : c’est la onzième édition, et l’histoire de cette course commence en 2015 sur un lac sans moteur, classé réserve naturelle deux mois plus tôt.
Pas de dossard ? Il reste trois façons de venir
La liste d’attente. Il y a toujours des désistements dans les quinze derniers jours. Inscrivez-vous ici : on rappelle dans l’ordre d’arrivée.
Le bord de l’eau. La plage du Sougey est ouverte à tous, l’entrée est libre, et un départ groupé de cent paddles sur une eau parfaitement plate, ça se regarde très bien depuis la berge.
Le gilet de bénévole. Une course de cent personnes sur une réserve naturelle, ça demande du monde à terre. Écrivez-nous.
Rendez-vous dimanche 4 octobre, plage du Sougey, Saint-Alban-de-Montbel. Accueil à 8 h 00, premier départ à 10 h 00.