Am 17. Mai 2015 fanden sich rund sechzig Paddler an einem Strand des Lac d’Aiguebelette ein — für ein Rennen ohne Namen. Elf Ausgaben später ist die Very Flat Race das Finale der Alpine Lakes Tour und wird mit genau hundert Startern gefahren. Die Geschichte einer Familie, von Regen, von Freiwilligen und von einem See, den wir zu schützen gelernt haben.
2015: ein Rennen ohne Namen
Es gab kein Plakat, kein Logo, nicht einmal einen eigenen Namen. Nur eine Zeile im Kalender: „Etappe Aiguebelette der Alpine Lakes Tour“. Die damalige Pressemitteilung meldete nüchtern, die Serie mache „zum ersten Mal Station am Lac d’Aiguebelette“.
Sieben Tage vor dem Start staunte man bereits: „Schon über 50 Anmeldungen für diese Premiere!“ Rund sechzig werden an jenem Sonntag, dem 17. Mai, am Start stehen. Die Langdistanz führt einmal komplett um den See. Exakt dieselbe Strecke wie heute.
Im Ziel: zwei Brüder. Jérémy Teulade gewinnt in 1h14′10″. Ludovic Teulade wird Zweiter, dreiundzwanzig Sekunden dahinter. Noch weiß es niemand, aber hier wird die erste Zeile einer zehnjährigen Geschichte geschrieben.
Ein See, zwei Monate vor dem ersten Rennen unter Schutz gestellt
Der Zufall des Kalenders verdient es, erzählt zu werden. Im März 2015 stuft der Regionalrat den Lac d’Aiguebelette als regionales Naturschutzgebiet ein. Zwei Monate später richtet die Alpine Lakes Tour dort ihr erstes Rennen aus.
Anders gesagt: Die Very Flat Race hat Aiguebelette nie anders als geschützt erlebt. Verbrennungsmotoren sind verboten — man bewegt sich nur unter Segel, mit dem Paddel oder mit Elektromotor. Genau das erzeugt jenes spiegelglatte Wasser, das die Starter suchen, und genau das erzwingt ein striktes Teilnehmerlimit, das jedes Jahr mit der Reservatsverwaltung festgelegt wird.
Der See in Zahlen
- 373 Meter über dem Meer
- 545 Hektar Fläche
- 71 Meter maximale Tiefe
- 166 Millionen Kubikmeter Wasser
- Null Boote mit Verbrennungsmotor
Flat Race, dann Very Flat Race
2016 bekommt das Rennen endlich einen Namen: Flat Race. Achtundneunzig Anmeldungen — und ein Wetter, das nicht mitspielen will. Der intern legendär gebliebene Bericht trägt den Titel „Regnerische Flat Race, glückliche Flat Race“. Gedankt wird darin den Paddlern, die „aus der Bretagne, vom Mittelmeer, aus der Schweiz und aus Italien“ angereist sind — das Rennen ist schon in seiner zweiten Ausgabe international.
In jenem Jahr tauschen die Brüder Teulade die Rollen: Ludovic gewinnt in 1h14′30″, Jérémy folgt vier Sekunden dahinter. In der Hardboard-Klasse 12′6 der Frauen setzt sich eine gewisse Edith Teulade durch. Merken Sie sich den Namen — neun Jahre später taucht er wieder auf.
2017 steht der Name endgültig fest: Very Flat Race. Die Langdistanzstrecke wird leicht angepasst, um den Empfehlungen des Reservats zu entsprechen — Schilfgürtel und Pfahlbaufundstellen werden umfahren, dreißig Meter Abstand zu den Booten der Fischer, eine Boje weniger. Das Rennen lernt, hinter dem See zurückzutreten.
2018: gemeinsam über die Ziellinie
Am 15. April 2018 hat das Wasser 10 Grad, die Anmeldung ist seit Wochen geschlossen. Jérémy und Ludovic Teulade überqueren die Ziellinie gemeinsam, in derselben Zeit: 1h12′31″. Punktgleich Erste. Man muss im Race-Paddeln lange suchen, um ein Bild zu finden, das den Geist einer Veranstaltung ähnlich gut zusammenfasst.
Im Jahr darauf erhält das Rennen das Label Sportveranstaltung in der Natur und nachhaltige Entwicklung. Es hat es seither nicht mehr abgegeben.
2020: das leere Jahr
Angesetzt für den 7. Juni, verschoben auf den 1. November, dann verboten. Die Very Flat Race ist die einzige Ausgabe, die nie stattgefunden hat — zweimal im selben Jahr abgesagt.
Als sie im Oktober 2021 zurückkehrt, zweieinhalb Jahre nach der letzten, hat sich etwas verändert. Das Rennen wird nicht mehr im April gefahren, in der Kälte des Winterendes, als zweite Etappe der Serie. Es findet jetzt im Oktober statt und ist zum Finale der Alpine Lakes Tour geworden: dem Tag, an dem die Gesamtwertung der Saison entschieden wird. Diese von einer Pandemie erzwungene Kalenderverschiebung hat ihm seine heutige Identität gegeben.
Der Freiwillige, der das Rennen gewinnt
2022, siebte Ausgabe. Jean-Philippe Dargeou gewinnt die Langdistanz in 1h19′48″. Er ist 58 — und war an diesem Tag zugleich Helfer. TotalSUP erzählt er, er sei „um 4:30 Uhr morgens“ aufgestanden, um die Organisation aufzubauen, habe dann das Rennen bestritten und anschließend mit den Kollegen alles wieder abgebaut.
Jean-Philippe Dargeou, Sieger 2022, gegenüber TotalSUP
Das ist vielleicht die beste Definition dessen, was ein Wettkämpfer in Aiguebelette sucht. Hier gibt es keine Ausreden: keine Welle, kein Wind, keine Strömung. Es bleiben nur Technik und Beine.
Ein Familienrennen
2024, neunte Ausgabe, hundert Teilnehmende, sechs Nationen. Auf der Kurzdistanz wird Maya Jalmain, 12 Jahre, Zweite in 43′23″. Auf der Langdistanz am selben Tag wird Sébastien Jalmain — ihr Vater — Zweiter, drei Sekunden hinter Ludovic Teulade.
Und 2025 schließt sich der Kreis: Ludovic Teulade gewinnt im zweiten Jahr in Folge, schneller als im Vorjahr (1h11′48″ gegenüber 1h12′03″). Bei den Frauen setzt sich Edith Teulade durch. Zehn Jahre nach der ersten Ausgabe: dieselben Namen, dieselbe Familie.
Die Treuen
Ein Rennen ist nicht nur eine Siegerliste. 2025 dankte die Organisation Red Paddle Co, Partner „seit 10 Jahren“, der Verwaltung des Reservats Lac d’Aiguebelette, die die Genehmigung „ebenfalls seit 10 Jahren“ erteilt, und einem Fotografen, der „seit 11 Jahren“ dabei ist — also schon vor der ersten Very Flat Race.
Elf Ausgaben, und ungefähr dieselben Menschen rund um die Startlinie. Das ist wahrscheinlich die eigentliche Leistung.
Die Siegerliste, Ausgabe für Ausgabe
| Ausg. | Datum | Langdistanz — Männer | Langdistanz — Frauen | Archiv |
|---|---|---|---|---|
| 1. | 17. Mai 2015 | Jérémy Teulade — 1h14′10″ | Susanne Lier — 1h24′08″ | Ergebnisse 2015 |
| 2. | 17. April 2016 | Ludovic Teulade — 1h14′30″ | Sigrid Baumgartner — 1h34′08″ | Ergebnisse 2016 |
| 3. | 8. April 2017 | Jérémy Teulade | Sigrid Baumgartner | Ergebnisse 2017 |
| 4. | 15. April 2018 | J. & L. Teulade — 1h12′31″ (punktgleich) | Marie Dautruche | Bericht 2018 |
| 5. | 14. April 2019 | Ludovic Teulade — 1h04′42″ | Siri Schubert — 1h13′58″ | Ergebnisse 2019 |
| — | 2020 | Zweimal abgesagt | Zweimal abgesagt | Absage 2020 |
| 6. | 10. Oktober 2021 | Clément Savin — 1h13′40″ | Emmanuelle Marcon — 1h22′18″ | Ergebnisse 2021 |
| 7. | 2. Oktober 2022 | Jean-Philippe Dargeou — 1h19′48″ | — | Ergebnisse 2022 |
| 8. | 8. Oktober 2023 | Olivier Comazzi — 1h12′40″ | Florence Julen — 1h20′13″ | Ergebnisse 2023 |
| 9. | 6. Oktober 2024 | Ludovic Teulade — 1h12′03″ | Emmanuelle Marcon — 1h20′27″ | Ergebnisse 2024 |
| 10. | 5. Oktober 2025 | Ludovic Teulade — 1h11′48″ | Edith Teulade — 1h27′12″ | Ergebnisse 2025 |
| 11. | 4. Oktober 2026 | Noch zu schreiben | Noch zu schreiben | — |
Die Länge der Langdistanz hat über die Ausgaben hinweg variiert, insbesondere zur Anpassung an die Auflagen des Naturschutzgebiets. Die Zeiten sind daher von Jahr zu Jahr nicht vergleichbar — mit Ausnahme von 2024 und 2025, die auf derselben Strecke gefahren wurden.
Die elfte
Am Sonntag, dem 4. Oktober 2026, bringt die Very Flat Race zum elften Mal hundert Paddler auf das flachste Wasser Europas. Gemeinsamer Start um 10:00 Uhr: Langstrecke 11,5 km und Kurzstrecke 4,5 km. Kids Race, Mittagessen am Seeufer und Siegerehrung um 16:30 Uhr — dort wird die Gesamtwertung der Alpine Lakes Tour 2026 bekannt gegeben.
Hundert Plätze, kein einziger mehr: Das ist die Bedingung des Reservats. Auf dem einzigen Alpensee, dessen Wasser sich nicht bewegt, bleiben sie nicht lange verfügbar.
🚨 Anmeldung öffnet am Dienstag, 8. September um 19:00 Uhr
100 Plätze · Langdistanz 11,5 km · Kurzdistanz 4,5 km · Kids Race
Sonntag, 4. Oktober 2026 — Lac d’Aiguebelette, Savoyen